PRESENTACIÓN Y CONFORMACIÓN DEL INSTITUTO AGRÍCOLA La región de Risaralda lleva así su nombre derivado de las plantaciones de aceite vegetal “OLEAGINOSAS RISARALDA”. Debido al paso del tiempo y a factores ambientales la fábrica Oleaginosas Risaralda fue parcelada en la década de los años 80, es así que durante el proceso de parcelación INCORA dejo una serie de lotes, para que los dirigentes de las empresas comunitarias, construyeran con la participación de la comunidad y el estado, instituciones que le presten servicio social tales como escuelas, comedores, iglesias, puestos de salud y colegio. Debido al empuje de los líderes de las comunidades y a su visión de tener un Instituto Técnico Agrícola que se convirtiera en el eje su desarrollo y progreso de la comunidad y buscando de solucionar el problema educativo, puesto que esta época de los años 80, los niños que terminaban el grado 5 tenían dos opciones: trabajar en el campo o desplazarse a la zona urbana de El Zulia y Cúcuta a cursar la Básica Secundaria, siempre y cuando la familia tuviese los recursos económicos necesarios. Si no tenían los recursos, sus hijos debían convertirse en trabajadores de obra no calificada. Es por estas circunstancias que en el año 1986, se realiza un censo poblacional de niños egresados de la primaria y se elabora el respectivo proyecto para la Secretaria de Educación del Departamento donde se crea el Colegio Departamental Integrado Agrícola de Risaralda, es así como la ordenanza 14 de diciembre de 1987 se crea esta institución educativa, lo cual hace que se reglamente con el Decreto 00888 de 1988 con una matrícula de 52 estudiantes en los grados sextos y séptimos, una planta de personal docente contratada y una planta física de media hectárea de terreno, dos salones de clases y una unidad sanitaria.
El Colegio Departamental Integrado Agrícola de Risaralda, inicio estudios con 75 jóvenes con edad promedio de 22 años para los grados sexto y séptimo y con una nómina de 5 docentes, siendo el rector, el licenciado Abilio Antonio Álvarez, quien se desempeñó en este cargo hasta el año 1990 y como secretaria la señora Luz Edith Suarez Sánchez. Posteriormente se presentó docente oficial, el licenciado Jorge Alirio Tarazona Ortega, debido a la carencia de docentes en propiedad, la Secretaria de Educación lo promovió al cargo de rector el 8 de agosto de 1990, cargo que ocupó hasta el 17 de julio del 2009 ininterrumpidamente. Debido a la necesidad de tener un espacio físico para realizar las prácticas agropecuarias, se gestionó con los padres de familia ante el INCORA, la consecución del lote que se encuentra junto a la hacienda Tras Cañas, de 3 Ha, donde existe la infraestructura para las diferentes unidades de producción. Posteriormente la Secretaría de Obras Públicas Departamentales colaboró con la construcción de dos aulas más. Con la colaboración del señor Juan Martín Hurtado en el año 1991, se realizó la gestión ante la comisión de tierras del INCORA, para que le fuera asignada una unidad familiar al instituto y después de varios debates y con la colaboración de la señora Sonia Sáez fue donada la parcela Los Naranjos, de aproximadamente 6,975 Ha, por un valor de cuatro millones de pesos. El lote poseía una serie de palmas no productivas, las que debían retirarse y adecuar el lote para el cultivo de arroz. Para la adecuación de este terreno no se contó con la colaboración ni ayuda de ninguna entidad cooperativa de la región, puesto que como son terrenos inembargables nadie se atrevió en esa época a respaldar con dinero dicha adecuación. La única propuesta fue la del joven exalumno, William Jiménez, de iniciar así el cultivo de arroz, posteriormente personas particulares realizaron otras adecuaciones y actualmente esta parcela es altamente productiva y los ingresos obtenidos son para uso y beneficio de los jóvenes estudiantes.
Durante la existencia de la Institución Educativa, se han destacado una serie de docentes como: Fernando Delgado (q.e.p.d.), Gloria Otero, Luz Enith Suárez, Martha Rocío Jaimes (aún se encuentra laborando en la Institución Educativa), Guimar Galvis Zapata (aún se encuentra laborando en la Institución Educativa), Pedro Ramírez, Nelly Rosalba García Coronado (aún se encuentra laborando en la Institución Educativa), Wilson Jaimes, entre otros. Los resultados de las visitas de evaluación para aprobación de estudios generados por las diversas visitas de los supervisores Oscar Rico, Antonio Manrique, Francelena Navas, Jesús Gutiérrez, Gonzalo Pacheco y Armando Herrera (q.e.p.d.), después de constatar que se contaba con las unidades de producción agropecuarias fortalecidas por un proyecto de Ley 21, fueron siempre buenas, aunque en el año 2006 con la visita de la supervisora Cecilia Villamizar, no se tuvo en cuenta el convenio con la Universidad Francisco de Paula Santander y se quitó el carácter agropecuario transformándose en académico hasta que se tuviera convenio con el SENA. Es así como en el año 2007, con la visita de la supervisora Gladys Mery Mora, se retomó el carácter de Técnico en Agricultura Ecológica y se supo así valorar el esfuerzo de los docentes de técnicas agropecuarias. Por medio de la Resolución 0011 del 7 de enero del 2005, se crea el Instituto Técnico Agrícola de Risaralda con los niveles de Preescolar, Básica Primaria, Básica Secundaria, Media Técnica Agropecuaria; se ha entregado al Municipio de El Zulia y al Departamento Norte de Santander un total de doce promociones de bachilleres con la modalidad agropecuaria. Contaba con 330 estudiantes desde Transición hasta 11°, 11 educadores, 3 en Básica Primaria y 9 en Secundaria y Media Técnica para atender 7 grupos. Se contaba con una extensión de terreno de 8 hectáreas, una planta física que se ajusta al número de educandos y una seria de proyectos de Agropecuarias Básicos y suficientes a las exigencias de la modalidad, tanto en lo pecuaria, como lo agrícola. Para poder alcanzar todos los aspectos anteriores, se contaba con la participación de la comunidad en general que la constituyen en un 95% padres de familia de estratos 1 y 2 cuyos recursos económicos son bajos, pero que se esfuerzan para contribuir cuando el colegio ha solicitado su ayuda. Al obtener ya una institución educativa completa, las familias han manifestado su deseo de superación, es así como se realizó una inscripción de 67 padres de familia que solo han cursado quinto u otro grado de básica y aspiraban ser matriculados en un grado de nivel de básica secundaria para ser en un futuro no muy lejano Padres Bachilleres, de esta forma se eleva el nivel sociocultural de la región. Para estas fechas, no se puede dejar sin mencionar el aporte de las entidades municipales, departamentales, nacionales y privadas que han atendido las solicitudes hechas para lograr tener la infraestructura que se conformaba y las distintas resoluciones de aprobación de estudios que se han tenido, por parte de la Secretaría de Educación Departamental de Norte de Santander, después de efectuar la evaluación institucional. La Institución Educativa Instituto Agrícola Risaralda estuvo conformada por 17 sedes con modalidad Escuela Nueva: Astilleros, La Unión, La Ye, Risaralda, Rancho Grande, Guaduales, Pueblitos, Santa Rosa, Cerro León, Cerro González, Vega Martínez, Simón Bolívar, San Miguel, La Macarena, La Pampa, La Martica, La Angelita y San Carlos. A partir 2012, se conformó la Institución Educativa Instituto Agrícola Risaralda y solo quedó el Instituto sede principal y 11 sedes, las demás sedes conformaron el Centro Educativo Rural La Angelita. Durante su existencia, la Institución Educativa ha cambiado de nombre así: Instituto Técnico Risaralda (1988 a 1991); Colegio Departamental Integrado Agrícola de la Región de Risaralda (1995) e Instituto Agrícola Risaralda (2010). Entre las empresas privadas que han colaborado para mejorar la infraestructura de la Institución se destacan: FOSFONORTE, ECOCARBÓN Y ECOPETROL, quienes colaboraron para construir la cubierta del patio central en 1993, el PNR (Plan Nacional de Rehabilitación) con la construcción de 3 aulas de clase y por medio del Convenio COLOMBOESPAÑOL se obtuvo un laboratorio para el desarrollo de las Ciencias Naturales en el año 1992. En 1994 con un aporte de Ley 21, se adquirieron unos computadores y se construyeron 2 aulas de clase. En 1997 mediante el programa de Informática se logró un aula de cómputo. Se consiguió vincular al programa de INTERNET de COMPARTEL en el año 2004, logrando la instalación de una antena satelital. A través del tiempo se han construido aulas y se ha dotado de mobiliario con la ayuda de la Alcaldía del Municipio de El Zulia y COAGRONORTE. La Institución Educativa Instituto Agrícola Risaralda del Municipio de El Zulia, presenta una población estudiantil de 1091 educandos de Transición a Grado Undécimo, distribuidos así: • De Transición a Quinto Grado: 487 estudiantes (Once sedes). • De Sexto a Undécimo Grado: 604 estudiantes (Sede Principal). Se puede afirmar que se tiene aproximadamente 550 acudientes en general, según los datos actualizados al año lectivo 2019
Por tener 12 sedes generan necesidades por cumplir, entre las más significativas el déficit de personal administrativo para la Institución Educativa Instituto Agrícola Risaralda, tales como poteros, celadores, operador de la finca y bibliotecaria. Como proyección de 3 a 5 años con el fin de obtener un uso racional de los recursos, se pretende la construcción de más aulas con sus respectivas unidades sanitarias, el mobiliario necesario, con las cubiertas respectivas para la cancha multifuncionales y espacios adecuados para gimnasia y atletismo; por lo anteriormente expuesto, se han presentado un proyecto de construcción de 10 aulas de clases, unidades sanitarias para las sedes: Pueblitos, Guaduales, Astilleros, Santa Rosa, La Martica, La Unión, La Ye, Rancho Grande y Risaralda. También para el año lectivo 2018, se está adecuando la Sala de Informática de la Sede Principal, se está construyendo junto con la Alcaldía Municipal del El Zulia, un aula de clase en la sede La Martica, el restaurante escolar y las baterías sanitarias de la sede Astilleros. Actualmente la Rectoría está a cargo de la Esp. Amparo Ochoa Berbesí, cuenta con 2 directivos docentes – coordinadores, 4 administrativos y 43 docentes. En lo concerniente al desarrollo académico, desde 1994 se han realizado acciones para formalizar convenios con la Universidad Francisco de Paula Santander y el SENA para preparar los estudiantes de la Media Técnica (Grados 10° y 11°). Ya se formalizó un convenio con el SENA para obtener el título de técnico en manejo ambiental (año 2013) Según el análisis histórico registrado en la siguiente información el desarrollo de las pruebas ICFES 11, ha venido mejorando desde el nivel inferior en adelante, con tendencia al nivel medio. Lo que ha posicionado a nuestro plantel en el segundo lugar en el año 2010, detrás del Marco Fidel Suárez y por encima del Francisco de Paula Santander, ambos, colegios urbanos del municipio de El Zulia. Por medio de la resolución 0011 del 7 de enero del 2005, se constituyó la nueva Institución Educativa denominada Instituto Agrícola Risaralda en asocio con 11 escuelas que trabajan con la Metodologías Escuela Nueva. Con la resolución 1142 del 11 de noviembre del 2005 se aprueban los estudios para los años 2005 y 2006. La Resolución 5636 de noviembre 21 de 2007, aprueba los títulos de Bachiller en Producción Agropecuaria Ecológica en convenio con el SENA y el de bachiller académico otorgado por el SAT (sistema de asistencias tutorial).